WSBKで3度ワールドチャンピオンを獲得し、MotoGPでも2006年にDucatiのマシンで1勝しているオーストラリアのレジェンドライダー トロイ・ベイリスがASBK（オーストラリア スーパーバイク チャンピオンシップ）へパニガーレ1299ファイナルエディションをベースとしたバイクでフル参戦します。
ASBKと言えば、2017年の鈴鹿8耐でMotoMapSUPPLYから参戦したジョシュ・ウォーターズが昨年度のチャンピオンに輝いています。
現在31歳のウォーターズを相手に、48歳のベイリスがどこまでやれるか注目したいと思います。
また、WSBKの開幕戦の舞台は、今月の23日～25日の日程でオーストラリアのフィリップ・アイランド・サーキットで開催されるのですが、WSBKとASBKが併催になっています。
と、言うことはWSBKの開幕戦でパニガーレに乗るトロイ・ベイリスの姿が見れそうです！
皆さんご存知のとおり、トロイ・ベイリスは2008年にWSBKを引退しました。引退後は4輪のオーストラリア V8 Supercarsへ参戦したりもしましたが、2015年に開幕前のテストで転倒し腰椎を骨折したダビデ・ジュリアーノの代役で、ＷSBK 第１戦 フィリップアイランドとWSBK 第２戦 タイに参戦しています。
2018年はAMAナショナル・エンデューロ・シリーズに ベン・スピーズも復帰しますし、復帰の年って感じがします。
トロイ・ベイリスのコメント
「元はと言えば、チームのライダー（カルム・スプリッグス）が、負傷したところから話が始まりました。
最初は、復帰なんておかしいだろ！？と思って、他の若手選手を起用しようと思っていましたが、以前から300ccのマシンに乗っていたし、コンスタントにトレーニングをしていたので参戦を決めました。
食生活も換えました。
ビールを辞め、体重を約6キロを落として、僧侶のように暮らしています。
家に帰るとすぐにヨガをしています。
体力的にはまだまだトレーニングしなければなりませんが、開幕までには調整できるでしょう。
目標はオーストラリアでは取ったことが無いので、ASBKのタイトル獲得です！」
とコメントしています。
画像を見る限り、ベイリスは今年からAGVのヘルメットに変えたんですね。
早いものでWSBK、ASBK共に開幕ラウンドは今月の23日～25日です。
開幕から話題や見どころ満載で楽しみです！
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